在互联网上有成千上万的广告主，他们急需推广自己的产品或者服务，寻找优质的媒介和精准的目标用户，优化广告投放策略，提高投入产出比。正是根据广告主的这些需求，才促使了DSP（demand side platform）这些需求方平台的诞生，有了DSP平台，广告主就不需要自己去寻找优质的媒体资源和逐一谈判价格，只需要把投放策略和目标人群告诉DSP平台，DSP就会帮助广告主去广告交易平台以竞价的方式去获取到这些媒体和目标客户。

同时在互联网上也有成千上万拥有丰富媒体资源和用户流量的网站，他们急需把自己的流量进行最大化的变现，所以他们希望自己的每一份的流量都能获得最大化的收益。媒体方的这些需求促使了SSP（supply side platform）这些供应方的诞生，有了SSP平台，媒体方就不需要去寻找优质的广告主，他们只需要把自己的资源和流量交给SSP平台，然后SSP再把这些资源放到AD Exchange里面去进行竞价，这样能尽可能地使得媒体放到的流量得到最大程度的变现。

连接DSP平台和SSP平台的，就是AD Exchange，它就是一个买卖双方进行交易的一个平台。DSP平台是代表广告主的买方平台，SSP是代表媒体资源方的卖方平台，DSP和SSP需要在AD Exchange中完成竞拍的交易。从某种程度上， AD Exchange可以类比成一个类似于股票的交易场所。

用户在每一次的访问媒体方的APP和网站的时候，AD Exchange平台把之前记录的用户唯一标识的cookie信息给到接入AD Exchange平台的各个DSP平台，然后各个DSP平台会通过之前已经进行过cookie mapping的记录信息，找到记录当前用户行为的记录的cookie，从而了解到当前用户是属于哪类的受众用户，如果这类的用户是DSP的某个广告主想要的，那么DSP会按照广告主的要求，对这次的曝光进行出价。于是多个DSP都会给AD Exchange平台返回一次竞价的出价信息，AD Exchange作为竞拍的交易场所，就是从各个DSP的出价中挑选价格最高的一个，价格最高的用户将会获得这次曝光的机会，然后AD Exchange平台会去拉取广告主的广告创意和素材的信息，把广告展示在媒体方的网站上。整个所有的过程都是在100毫秒内的时间完成的，这就是所谓的广告的实时竞价（RTB：Real Time Bidding）。